山药有健脾益胃的作用吗？
中医认为，脾胃虚弱者，多食山药有明显疗效，如慢性胃炎，胃及十二指肠溃疡引起的消化不良，脘腹隐痛等，偏于脾虚者症见消瘦倦怠、饮食减少、大便稀、舌淡者宜食山药。但湿盛中满，积滞内阻者忌食。脾虚型消化不良见脘腹痞闷、食少便溏、少气懒言、肢体倦怠，在服用参苓白术散时，配伍食用山药50~100克，能增强健脾止泻的效果。
另外，据现代医学研究认为，山药有调节免疫、抑菌、降血糖的作用。山药所含的粘液蛋白，能防止血脂在血管壁沉积，防止动脉硬化，减少胆固醇的含量。现代人所患的高血脂、糖尿病、心血管疾病，一般都表现为阴虚内热，故可用山药调理。
此外，山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，易于消化吸收，能滋肾益精、助消化，还可缓解消化系统的炎症。中医用此药治疗脾胃虚弱、心烦口渴、虚热烦躁等症，对小儿患佝偻病、慢性痢疾、妇女气虚、泄泻、多汗尿频等也具有较好的疗效，素有“小人参”之称。