地衣有什么作用？
地衣是地球上最早出现的植物，也是最简单最原始的植物。在漫长的地质年代里，地衣经历了从无到有、从简单到复杂、从水生生境到干燥生境的演化过程。 地衣是真菌和藻类的共生物。其中，具有光合作用色素体的孢子囊藻类，被称为地衣的原丝体；不具有光合作用色素体的菌丝真菌称为子实体。原丝体和子实体的相互交织形成了地衣。
地衣的作用包括： 净化空气、保持水土、维护土壤肥力以及作为动物饲料和药物等。地衣中富含氨基酸、蛋白质、脂类等成分，因此可以作为动物和人类的食品原料。 从古希腊时代以来，人们发现地衣可以食用之后，历代都有相关的文献资料流传至今。 在我国古代医药典籍《本经》、《别录》中都有记载，认为地衣性寒，味甘，可以清热、解毒、明目。唐代《食疗本草》中记载，地衣“主益精气、坚筋骨”。 现代医学研究表明，地衣中含有丰富的多糖、肽类、氨基酸等物质，这些物质都具有特殊的生理活性，对于机体功能存在着比较广泛的影响。例如，它可以通过刺激胰岛细胞合成胰岛素而起到调节血糖浓度的作用，从而防治糖尿病；还可以通过增加冠脉血流量，增强心肌收缩能力等方式维护心血管健康。
还有抗凝血、抗炎、免疫调节等作用。 对地衣的成分及药理进行进一步的研究，有助于发掘其作为食品添加剂或保健食品的潜质。