粉芡起什么作用？
芡具有调中益气，除湿止泻，健脾开胃，固肾养精的功效。在药用方面，它可治疗小便短赤、脾胃虚弱、久泄久痢、呕吐泄泻、腰膝痹痛、神经衰弱等症状。中医认为，它可达到药用和食用双重效果。
在烹调一些肉质菜品时，人们往往喜欢放些芡粉，起一个松软粘合的作用。在菜肴快做成时，加适量芡粉拌匀，能使蒸制的菜肴松软不腻，裹汁入味，而且使菜肴具有收缩性，保持菜品形状完整。
芡粉主要分为两大类：一类为植物芡实粉，一类为动物猪皮芡实粉。二者功效各有所长，不可混为一谈。
植物芡实粉：
根据加工方法不同，可分为芡实粉、红姜芡粉、银杏芡粉和枸杞芡实粉等，它味甘涩，性平，入药具有养心健脾、益肾、固精的作用。特别是对于脾虚消化不良、体弱乏力、肾虚遗精、尿频、水肿、白带增多者，功效尤为显著。
根据药理研究，芡实含有碳水化合物、蛋白质等物质，还具有抗衰老、延年益寿、美丽容颜等功效。但不可过量，因为芡实益脾而敛涩，能燥湿，可引起粘稠大便，有利于病情的缓解。
动物猪皮芡实粉：
即家养猪腹部所产芡实。它味甘涩，性平，有补脾肾、益胃和肾精的作用。除医学上有治疗作用外，在烹饪中可作菜肴或调料，如芡实烩羊脐、芡实炖猪肚、芡实羊肉羹等。
芡实食用方法多种多样，可用以煮粥、炖汤、炒食等。有一点值得注意，若脾胃虚弱、便溏腹泻，或咳嗽痰多者，不宜食用。