对了扁鱼怎么好吃？
必须承认自己是土生土长的北方人，在老家的时候，对“吃”没有太多的概念，也没想过“吃什么”会成为一个值得深思的问题。 第一次来南方，是在上世纪六七十年代，那时候刚下乡插队落户到江苏盐城某农村，看到稻田里的青蛙和路边草丛里的蚂蚱，觉得这俩货真好吃（现在想起来，自己还真是个吃货），于是采撷了不少，用柴火饭锅炖了一盆，美滋滋地吃了个饱。
第二年，老乡送了我两只刚满月的鸭子，让我学着做鸭子吃。我照着家乡的办法，加了茴香、八角、桂皮等香料，用高压锅蒸煮，却怎么也烧不出记忆中的味道；后来改用砂锅慢慢炖，居然出奇的好吃，那滋味一直留在记忆中，至今念念不忘。 第二次来南方是十年后的事了。因为工作的关系，经常来往于江浙沪三地，也慢慢养成了“吃”的习性，比如喜欢吃蟹，只要到了江南，必然要品尝肥美的闸蟹；再比如喜欢吃菌菇，不管是什么品种，只要是新鲜的，都愿意花上大钱买回家煮汤喝。但是让我印象最深的，却是一种鱼——熏鱼。
那个时候，上海还没有那么多的连锁餐厅，也没有出现类似“外婆家”“小南国”这样的品牌，不过，上海的餐厅有个特点，就是价格贵，可是菜量比较大。有一次和朋友去静安寺附近的一个火锅店，点了一只羊腿，两份锅底，几盘素菜，花掉了108元（这在当时绝对是奢侈的费用，一般普通人吃个麻辣烫，大概5元钱足够）。羊肉倒是不咸，味道也不错，只是吃完嘴唇发麻，显然是盐分超标了。
第二天下午，我们逛到南京东路步行街，看见有一家专卖熏鱼的店铺，门口挂着一个不锈钢的大桶，里面盛着碧绿的薄荷叶，旁边放着一块木牌，上面写着：“原料新鲜，薄荷入味，满口留香。”我当时好奇地走进小店，发现里面的陈设很简单，一个老板坐在柜台后面，正在给客人打包，另有两个工人模样的人，正低着头洗鱼。我站在柜旁，观察了好一会，才开口问价。老板头也不抬地说：“五块钱一斤。”我有些怀疑自己的耳朵，又重复了一遍：“五块钱一斤？”老板淡淡地应道：“是啊，不便宜吧。”我摇摇头，笑了笑转身离去。
回到住的地方，我把这事告诉了房东，她听了之后，大笑不已，说：“那家店是我开的，那个大桶里装的不是薄荷而是白砂糖，那块牌子是我的旧招牌，上面的字还是我写的呢……”