藏红花什么功效与作用吗？
【摘要】 本文详细阐述了印度传统药物——番红花（Saffron）的药用价值，包括对心血管、脑血管、神经内分泌、免疫、肿瘤等疾病的治疗作用及其作用机理的介绍；并对国内目前的研究及利用状况进行了概括和展望。
1. 对神经系统的作用
1.1 抗抑郁作用 有实验表明，低剂量时（50µg/kg体重），番红花即可显著抑制小鼠的抑郁行为，而高剂量的番红花则会导致小鼠出现轻度兴奋状态，说明番红花具有较好的抗抑郁效果[4]。也有研究表明，腹腔注射番红花提取物能够明显减少小鼠的明暗箱实验中的错误爬行次数，显示其具有较好的抗焦虑作用[6]。
1.2 促智作用 在小鼠的脑功能恢复过程中，外周血液和中枢神经系统的神经递质（去甲肾上腺素、5-羟色胺和γ－氨基丁酸）以及脑源性神经营养因子都发生了显著变化，而给予番红花后可以明显减轻这些物质的变化程度，显示出较佳的促智作用[8]。
1.3 其他功能 除了上述常见的作用以外，近年来还发现番红花对于中枢神经系统的疾病具有较为广泛的治疗效果。如对于急性脑梗死患者，在常规药物治疗的基础上联合应用番红花可能有利于促进神经功能的恢复[9]；对脑外伤后应激性高血糖病人，应用番红花也能够起到一定的降低血糖水平、改善脑损伤的作用[10]。还有研究发现，在培养的大鼠大脑皮层神经元上，番红花可以显著减弱电针刺激引起的谷氨酸释放，表明其对中枢神经系统有拮抗炎症反应、抗氧化和保护作用，进而可能达到预防或缓解老年痴呆症状的效果[7， 11]。
2． 对免疫系统的作用
2．1 对细胞因子的影响 实验表明，不同浓度的番红花可以显著抑制LPS诱导的NF-κB信号通路的激活，从而起到调节免疫功能的作用。同时，它还能够有效阻断由LPS介导的IL-1β、IL-6和TNFα等的生成[12]。
2. 2 对单核巨噬细胞系统的影响 体内外的研究均发现，番红花可以显著抑制LPS刺激的巨噬细胞产生INF-γ、NO、GRO-α/β、PGE2 和 IL-10，进而发挥调节免疫功能的作用[13]。 研究者还观察到，小剂量的番红花就可以通过抑制Nr4a1/Nrf2 信号通路来减少内毒素休克后肾小管上皮细胞的损伤，从而起到保护机体的作用[14]。
3． 其它作用
3．1 抗氧化特性 细胞试验中发现，番红花可以有效清除多种自由基，降低脂质过氧化物含量，且呈现一定的量效关系；在体和外源性的抗氧化机制研究中，也证实了番红花能够显著降低LPS 诱导的MDA 产量，增加 SOD 的活性，表现出较强的抗氧化能力[12]。
3．2 抗炎特性 体内外的实验结果均提示，番红花可能通过抑制NF-κB、MAPK 等信号通路从而发挥抗炎效应，达到减轻组织器官损伤的目的[9， 13]。
3．3 对内分泌腺的影响 有报道指出，给去势大鼠连续7d 口服番红花，能够明显降低血清中T 和 DHT 的含量，而对血清中 FSH 和 LH 的含量没有明显影响[15]。 另外，有研究人员发现，给小鼠连续7 d 灌胃番红花能够有效抑制胰岛素抵抗模型大鼠的血糖水平和胰岛素抗性指数，同时还能增加骨骼肌、肝脏和脂肪组织的胰岛素敏感性，增强糖代谢，因而具有较好的降糖效果 [16]。