牛轧糖有作用吗？
吃甜食的好处可不止让人快乐那么简单！ 英国《每日邮报》日前报道，美国密歇根大学研究人员发现，甜食可能通过调整大脑中一种名为“脑肠肽”（brain-gut peptide）的神经递质水平而发挥抗抑郁效果。这项研究提供了新的证据，证明消化道可能与抑郁症有关。 研究人员测量了20名健康受试者食用糖后“脑肠肽”的水平，然后让他们完成一项抑郁症自测问卷。结果表明，糖可显著调节“脑肠肽”的水平，而服用抗抑郁药的受试者，其“脑肠肽”则无明显变化。与食用碳水化合物相比，蛋白质和脂肪似乎对“脑肠肽”没有影响。 随后，科研人员让18人完成了更为详细的调查问卷，了解他们对于不同食物的情绪反应，包括巧克力、糖果和其他甜食。这些情绪反应被记录在电子日记卡上，由受试者每天填写。 结果显示，相对于蛋白质和脂肪，摄入碳水化合物后，“脑肠肽”水平出现显著上升；且与情绪有关的成分增加越多，“脑肠肽”水平也越高，而与情绪无关的成分则不存在这种联系。 “随着情绪的提高，‘脑肠肽’的水平也会随之升高。可以理解为什么吃甜食会让我们感觉更好，”文章共同作者、密歇根大学教授伊恩·莫布雷说。 在进一步的研究中，当科学家给患有双相情感障碍的小鼠提供糖类时，小鼠出现了类似的情绪改善现象。
然而，值得注意的是，在这项研究及此前的研究中，研究人员并未发现“脑肠肽”和单胺氧化酶A(MAO-A)直接相关。此前一些研究发现，某些水果和蔬菜中的植物化学物质能够抑制 MAO-A 的活性，而 MAO-A 是调节“脑肠肽”水平的关键酶。科学家们猜测这种抑制作用可能是通过其他分子机制实现的。
值得一提的是，虽然许多药物都被用于治疗抑郁症，但目前没有哪种药物能完全治愈这种疾病。药物只是起到了一定程度上的治疗作用，而改变生活方式和饮食可能会带来更持久的效果。 除了抗抑郁剂外，还有几种通常用来治疗糖尿病的药物也可能起到一定的作用。在这些药物中，有一些是胰岛素增敏药，可以通过增强胰岛素敏感性来降低血糖水平，另有几类药物是α-糖苷酶抑制剂，可以通过延迟葡萄糖的吸收来达到降血糖的目的。这些药物的降血糖功效可能部分导致了它们对抑郁症的缓解作用。 根据2017年的一项系统评价，共有50多项关于低血糖与情绪相关的研究被逐一分析。这些研究覆盖了4161名参与者，结果发现，无论是患者还是正常人，在使用降糖药后均出现了情绪改善的情况。而且，使用口服降糖药的患者相比注射胰岛素的患者，出现情绪改善的可能性更高。